Un primo piatto che da quando ho assaggiato la prima volta in un ristorante cucino spesso sono le tagliatelle alle zucchine e mandorle. L’ho assaggiato diversi anni fa ed ho voluto riprodurlo in casa. Nonostante non sia mai stato identico all’originale l’ho fatto mio ed ho imparato ad amarlo. Per me resta sempre un primo piatto sfizioso ed estivo che preparo spesso proprio in questo periodo.

Ingredienti: 320 g di tagliatelle all’uovo, 2 zucchine grandi, 100 g di mandorle spellate, 1 spicchio di aglio, basilico qb, 50 g parmigiano grattugiato, olio extravergine di oliva, sale e pepe nero.

Preparazione: tagliare le zucchine a striscioline sottili e metterle a cuocere in una padella con olio, aglio e un basilico. Salare e pepare. Cuocere le tagliatelle in abbondante acqua bollente salata. Mentre la pasta cuoce frullare le mandorle, (mantenendole non troppo sottili), il parmigiano grattugiato e un mestolo di acqua di cottura della pasta. Frullare bene. Condire le tagliatelle con le zucchine e le mandorle frullate e servire subito.

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In questo periodo sto utilizzando tantissimo l‘orzo in cucina. L’ho davvero rivalutato perchè trovo che costituisca una valida alternativa al riso e più in generale alla pasta per la preparazione di primi piatti estivi e sfiziosi. Come nel caso dell’orzo perlato con zucchine e gamberetti. Un classico abbinamento, quest’ultimo, molto amato nella cucina italiana e rinnovato in questo piatto dall’orzo perlato.

Ingredienti: 300 gr di orzo perlato, 3 zucchine, 250 gr di gamberetti, olio evo, 1 spicchio di aglio, sale e pepe qb, basilico.

Preparazione: lavare le zucchine e tagliarle a cubetti, versarle in una padella con uno spicchio di aglio e dell’olio evo. Farle cuocere ed aggiungere a metà cottura i gamberetti sgusciati. Farli insaporire, salare, pepare e aggiungere il basilico. Nel frattempo lessare l’orzo, scolarlo e versarlo dentro la padella. Fare insaporire bene il tutto e servire. Si può gustare sia caldo che freddo.

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Una ricetta che vale la pena avere provato almeno una volta nella vita sono i peperoni ripieni di orzo perlato. Si tratta di una ricetta alternativa ai soliti peperoni ripieni di riso. Vanno cotti a forno e costituiscono una ricetta estiva davvero sfiziosa. Nulla toglie che possiate aggiungere al ripieno dei pezzi di prosciutto cotto se i peperoni fossero destinati a chi non è vegetariano.

Ingredienti: 8 peperoni rossi, 8 manciate di orzo perlato, 2 mozzarelle, 2 pomodori, un mazzetto di erbe aromatiche a piacere (prezzemolo, basilico, salvia, erba cipollina), olio evo, sale e pepe nero.

Procedimento: lavare i peperoni, tagliarli in due ed eliminare semi e filamenti interni. Nel frattempo lessare l’orzo perlato in acqua salata. Scolarlo e versarlo in una ciotola. Condirlo con l’olio e regolare di sale e pepe. Unire anche le erbe tritate, i pomodori tagliati a cubetti e la mozzarella tagliata a cubetti. Riempire i peperoni con l’orzo e trasferire in forno in una teglia ampia nella qualche avrete versato poca acqua coprendo il fondo. Cuocere per circa 30 minuti a 180 C°.

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Di questi tempi non si hanno mai abbastanza ricette light da provare. La prova costume avanza inesorabilmente ma la voglia di piatti sfiziosi non viene meno. Come abbinare le due esigenze? Ravvivando piatti leggeri con nuovi sapori come nel caso dell‘insalata di carote crude all’arancia. Un’insalata perfetta come contorno di un secondo leggero.

Ingredienti: 4 carote, succo di un’arancia, olio evo, sale e pepe, prezzemolo tritato.

Procedimento: lavare le carote e raschiarle. Preparare una emulsione mescolando il succo dell’arancia con un cucchiaio di olio evo, sale e pepe. Versare le carote in una ciotola adatta per l’insalata e condire con l’emulsione di arancia. Finire con del prezzemolo tritato e servire.

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Avevo voglia di cous cous ma non di mettermi ai fornelli ore ed ore e soprattutto di un piatto semplice e senza troppi fronzoli. Così ho utilizzato del cous cous precotto condendolo con fagiolini, piselli e carote lessati e del mais in scatola. Una preparazione davvero facile ma di gran gusto che si può preparare anche la sera prima.

Ingredienti: 300 g di cous cous precotto, 200 g fagiolini, 2 carote, 100 g piselli, 100 g mais in scatola, sale e pepe, olio evo, qualche foglia di menta a piacere.

Procedimento: versare il cous cous in una ciotola e coprirlo con acqua bollente. Lasciarlo riposare in modo che rinvenga. Nel frattempo sbollentare i fagiolini, i piselli e le carote tagliate a rondelle. Una volta pronto il cpus cpus sgranarlo con l’aiuto di una forchetta, condirlo con olio evo, sale e pepe ed unire le verdure (i fagiolini tagliati a pezzi) e il mais. Mescolare bene ed eventualmente unire delle foglie di menta. Conservare in frigo per un paio di ore e servire.

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Quella di cui vorrei parlarvi oggi è una ricetta davvero molto particolare, almeno per me: si tratta dell‘insalata di polpa di granchio con mango e fagiolini verdi. Sicuramente un’insalata insolita ma dal sapore irresistibile, vi consiglio di provarla. Non avrei mai pensato di preparare qualcosa di simile, ma al primo assaggio ho capito di aver fatto bene, sono rimasta pienamente soddisfatta.

Ingredienti: 300 g di polpa di granchio, 1 mango, 300 gr di fagiolini verdi, succo di un limone, tabasco qb, prezzemolo, olio evo, sale e pepe.

Preparazione: lessare i fagiolini al dente in abbondante acqua bollente salata. Sbucciare il mango, tagliarlo a dadini e irrorarlo con il succo di limone. Estrarre dalla scatola la polpa di granchio e scolarla. Versare a questo punto in una ciotola di vetro i fagiolini tagliati a pezzetti, la polpa di granchio, il mango con tutto il succo di limone e condire con olio evo, sale, pepe, tabasco e prezzemolo tritato.

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Fa troppo caldo ma non volete rinunciare ad un primo piatto di pasta? Perchè non ne preparate un’insalata? Ricorro alle insalate di pasta quando ho voglia di un piatto sfizioso e freddo. Tra l’altro si possono preparare il giorno prima per averle già pronte per il pranzo, con risparmio di tempo e fatica. E allora che ne dite dell’insalata di conchiglioni con piselli e cetrioli?

Ingredienti: 320 gr di conchiglioni, 1 cipolla, 2 cetrioli, 150 gr di piselli, olio evo, sale e pepe qb.

Procedimento: tagliare la cipolla finemente e metterla a soffriggere in un pentolino con dell’olio evo. Una volta cotta aggiungere i piselli e tanta acqua quanto basta per coprirli. Salare e pepare e portare a cottura. Nel frattempo lessare i conchiglioni. Scolarli e versarli in una ciotola di vetro grande. Unire i piselli cotti, ed il cetriolo tagliato a fette sottili. Regolare di sale e pepe, irrorare con un filo di olio evo e trasferire in frigo.

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Cotto e Mangiato: c’è chi lo ama e c’è chi no. Io appartengo alla categoria di persone che reputa la trasmissione una valida fonte di ricette facili e veloci da preparare. Anche i pomodori gratinati al forno, li ho trovati un’ottima preparazione, senza troppe pretese, ma sicuramente dal sapore unico. Perfetti sia come antipasto che come secondo.

Ingredienti: 1/2 k g di pomodorini ciliegia, 50 gr di pecorino grattugiato o parmigiano, qualche cucchiaio di pane grattugiato, sale, origano, olio extra vergine di oliva.

Procedimento: tagliare i pomodorini ciliegia a metà e disporli in una teglia da forno. Svuotare con l’aiuto di un cucchiaino l’interno e raccoglierlo in una ciotola nella quale andremo a mescolarlo con il pangrattato, il formaggio, l’origano, il sale. Mescolare bene e unire un po’ di olio extra vergine per amalgamare bene. Distribuire il composto sui pomodorini. Irrorare ancora con un po’ di olio extravergine e infornare funzione grill fino a completa doratura.

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Considerato che a breve saremo sommersi anche di zucchine, qualche ricetta nuova non guasta. Vi consiglio quindi la ricetta per le zucchine tonde ripiene con patate e tonno. Inutile dire che se non avete quelle tonde andranno bene anche le classiche zucchine lunghe. La ricetta non contiene carne ed è molto semplice da preparare. Profumatele con abbondante basilico.

Ingredienti per 4 persone: 8 zucchine tonde, 3 scatolette di tonno sgocciolato, 2 patate medie lesse, 1 mazzetto di basilico, 1 uovo, 1 cucchiaio di parmigiano grattugiato, 1 cucchiaio di pangrattato, sale e pepe.

Procedimento: eliminare la calotta delle zucchine e tenerla da parte. Scavarle all’interno prelevando la polpa. Passare le patate con lo schiacciapatate e versarle in una ciotola con il tonno. Mescolare bene. Unire il basilico, il pane grattugiato, il parmigiano grattugiato, la polpa delle zucchine (eventualmente cotta qualche secondo in padella con poco olio) e l’uovo. Mescolare bene, salare e pepare. Riempire le zucchine con il composto e rimettere la calotta sopra. Cuocere a 200C° per 35 minuti circa.

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Quando, come adesso, mi ritrovo in casa una quantità di zucchine esagerata, per non portare ogni giorno in tavola gli stessi piatti, vado alla ricerca di nuove ricette. Quella del carpaccio di zucchine crude e feta greca, in particolare, costituisce un contorno light, ed allo stesso tempo una ricetta facile ed economica. Potete sostituire la feta con del grana o della mozzarella fresca, o ancora con della ricotta per mantenere il piatto leggero.

Ingredienti: 2 zucchine, succo di 1/2 limone, 100 gr di feta, 3 cucchiai di olio extravergine d’oliva, origano secco, sale e pepe qb.

Procedimento: lavare bene le zucchine e affettarle molto sottilmente, se necessario utilizzare la mandolina. Disporre le zucchine su un piatto rotondo e grande ed irrorarle con una emulsione ottenuta mescolando il succo di limone, un pizzico di sale e due cucchiai di olio. Pepare a piacere e fare marinare in frigo per 30 minuti circa. Trascorso questo tempo sbriciolare sopra la feta. Completare con una spolverata di origano secco e con un cucchiaio di olio. Servire.

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Ad essere sincera non amo molto la pasta alla carbonara, quella classica. Forse per via della pancetta o guanciale, che per i miei gusti risulta troppo forte. Però non perdo occasione per preparare delle varianti, vegetariane e più leggere se vogliamo, nonostante resti sempre un primo molto ricco per via delle uova. L’ultima preparata è stata la carbonara di zucchine.

Ingredienti per due persone: 160 g di spaghetti, 1 zucchina grande, 2 uova, 1 cipolla bianca piccola, sale e pepe qb, olio evo, 50 g pecorino grattugiato (io parmigiano).

Procedimento: lessare la pasta in abbondante acqua bollente salata. Nel frattempo tritare molto finemente la cipolla e farla appassire in una padella con dell’olio evo. Versare a questo punto la zucchina tagliata a rondelle e cuocere anche queste per 10 minuti circa. Regolare di sale e pepe e cospargere con il formaggio grattugiato (pecorino o parmigiano) pecorino. Scolare gli spaghetti al dente e versarli dentro la padella. Unire anche le uova sbattute. Servire subito spolverando con pecorino e pepe nero.

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Arriva direttamente dalla Sicilia questo primo piatto, molto conosciuto anche nel resto d’Italia. Sto parlando della pasta alla Norma, nella versione proposta nella trasmissione i Menù di benedetta, da Benedetta Parodi. Da siciliana vi confermo che la ricetta è valida e seguendola alla lettera porterete in tavola una pasta alla Norma con tutti i crismi.

Ingredienti: 250 g di rigatoni, 500-600 g di passata di pomodoro, 2 melanzane, ricotta salata qb, una presa di sale, olio di semi, 1 cipolla, olio extra vergine di oliva, 2 spicchi di aglio, zucchero q b, basilico.

Procedimento: affettare sottilmente la cipolla e farla rosolare con l’aglio nell’olio extravergine di oliva. Aggiungere la passata di pomodoro, un pizzico di sale e un pizzico di zucchero (facoltativo). Unire anche qualche foglia di basilico e fare cuocere. Mentre il sugo cuoce preparare le melanzane friggendole dopo averle tagliate a cubetti in olio caldo di semi. Regolarle di sale. Cuocere i rigatoni in abbondante acqua bollente salata. Grattugiare la ricotta. Scolare la pasta e condirla con il sugo, le melanzane e la ricotta. Completare con il basilico e servire.

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