La domanda sorge spontanea direbbe qualcuno. Fare la spesa di Natale può essere un divertimento estremo, come nel mio caso, o una noia mortale allo stesso tempo. Se appartenete alla seconda categoria, eccovi alcuni suggerimenti di ingredienti che non dovranno assolutamente mancare nel vostro carrello, e sulle vostre tavole, nei giorni di festeggiamento del Natale.

Iniziamo con l’anice stellato, simbolo per antonomasia dei dolci di Natale, col suo profumo dolce e aromatico; va bene anche per decorare la vostra tavola e per aromatizzare tisane e vini caldi. Per restare in tema, procediamo coi fichi secchi: se non avete la fortuna di avere una nonna, come la mia, che ve li prepara in casa, preferite quelli confezionati, più igienici e che si conservano più a lungo.

Adesso vi do un suggerimento particolare: il Camembert, formaggio francese dal gusto aromatico, da servire prima della frutta; una delizia per il palato. Infine non possono mancare il salmone, fresco o affumicato e i mandarini. Buona spesa a tutti!

Foto | Flickr

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In occasione di Cibus, una delle manifestazioni più amate del settore, Federalimentari ha effettuato un’interessante ricerca che ha evidenziato i cambiamenti dei consumi alimentari degli italiani. Pare che nella società a fare da traino siano i single, ma buon gioco fanno anche gli immigrati che spesso e volentieri si ‘abbandonano’ alla nostra cucina prediligendo la grande distribuzione (ma quando tornano alla loro cucina preferiscono marchi dei loro Paesi d’origine). Tre sono i gruppi di alimenti che preferiscono: riso, latte, pasta e caffè (li acquista l’80%); tonno in scatola, biscotti e bibite gassate (70%); merendine, snack, surgelati, birra, sughi pronti e cereali (40-50%).

Tornando a noi italiani, vi stupirà sapere, come ha stupito me, che la top three dei prodotti più venduti nei supermercati è composta da: surgelati già pronti, merendine fresche e dessert pronto uso, seguite a distanza da gelati, piatti pronti, yogurt, prodotti dietetici, birra, olio d’oliva e salumi. Nello studio sono anche stati individuati tre ‘stili di vita’ che corrispondono a ciò che ognuno di noi mette nel proprio carrello: c’è il tipo ‘etnico’ (+36% in quattro anni) che tende al salutismo con cibi esotici, prodotti dietetici, integrali, crusca, the verde; il tipo da ‘carrello pronto’ con tutti cibi surgelati o precotti; infine il ‘carrello lusso’, ricco di piccoli sfizi, dall’aceto balsamico al caffè in cialde fino ai vini pregiati.

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Oggi non una ricetta, ma qualche idea per mettere a proprio agio gli ospiti a cena e fare in modo che la serata sia davvero indimenticabile e la vostra fama di padrone di casa inattaccabile. Un ottimo carrello antipasti, per essere davvero tale, può supplire anche all’aperitivo servito in piedi, ma deve essere costruito davvero con cura.

Il segreto? Certamente le quantità: né poco né troppo (neanche gli ospiti più disciplinati, infatti, dato il languore con cui arrivano, riescono a evitare di lanciarvisi letteralmente sopra), poi l’equilibrio dei sapori tra loro e con il resto delle portate che avete preparato, quindi l’originalità delle proposte e la loro presentazione, nonché, mi sembra superfluo ricordarlo, la qualità e la freschezza degli ingredienti.

In questa foto vedete uno degli ultimi carrelli preparati dalla mia infaticabile mamma per una cena davvero speciale (una in cui ci teneva, insomma, a fare colpo): al piano superiore, da sinistra, un vassoio con involtini misti, quelli più scuri sono di filettone di cinghiale con crema al tartufo, gli altri lonzino di maiale con crema di parmigiano, rucola e semi di papavero. Al centro olive taggiasche servite nel loro olio, quindi vassoio di mozzarelline di bufala affumicate con battuto di pomodoro e basilico condite con olio piccante. Di sotto, involtini di melanzane e peperoni ripieni di tonno. Un occhio anche alle varietà di pane: semplice, alle olive, al sesamo, al papavero, bruschettato, ma questi li avevamo comprati.

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