In pochi lo sanno ma la storia dei fiocchi di mais è curiosa e quantomeno, insolita; alla fine dell’800 John Kellog era direttore di un sanatorio nel Michigan ed era conosciuto da tutti per il suo carattere severo e intransigente. Egli faceva parte di una fervente comunità religiosa che imponeva ai suoi adepti una condotta di austerità soprattutto in campo alimentare: erano proibiti cibi dolci e piccanti perchè ritenuti afrodisiaci, non potevano essere consumati alcolici, caffeina e tabacco.

Il signor Kellog, abbracciando completamente questo tipo di filosofia, impose questo regime alimentare anche ai suoi pazienti i quali erano costretti a pasti insipidi e poveri; un giorno dimenticarono a raffreddare dei semi di grano cotti e, quando tornarono li trovarono raffermi.Provarono allora a stenderli nella speranza di poter ottenere delle sfoglie, ma quello che ottennero sono i famosissimi fiocchi di mais che oggi fanno parte della nostra quotidianità.Il fratello di John, Will Kellog ebbe poi l’intuizione di aggiungere lo zucchero a questi fiocchi di mais cosa che incontrò il malcontento del severo fratello il quale si rifiutò categoricamente di apportare questa modifica; Will allora abbandonò suo fratello e, nel 1906, fondò la Kellog’s azienda conosciuta adesso in ogni parte del mondo.

Dopo questa piccola parentesi storica, oggi ho deciso di proporvi una ricetta per preparare dei buonissimi biscottini a base di corn flakes, ottimi da mangiare a colazione inzuppati nel latte, oppure per merenda accompagnati con il tè; potrete anche servirli come dessert accompagnandoli con la panna montata, la crema o il gelato saranno sicuramente buonissimi anche se… sicuramente il signor John non approverebbe!

Ingredienti: 300 g di farina 00, 50 g di amido di mais, 3 uova, 150 g di zucchero, 200 g di burro, 150 g di corn flakes, 1 bustina di lievito in polvere.

Preparazione: mescolate le due farine e setacciatele con il lievito, unite le uova e lo zucchero e mescolate il tutto con una frusta elettrica; aggiungete il burro ammorbidito a temperatura ambiente e incorporatelo completamente creando un impasto omogeneo che deve risultare piuttosto appiccicoso. Formate delle palline e passatele in una ciotolina in cui avrete messo i corn flakes e poi ponetele in una teglia rivestita con carta da forno; cuoceteli in forno caldo a 180 gradi per circa 25 minuti.

Se volete dare a questi biscotti un gusto più deciso potrete aggiungere all’impasto delle gocce di cioccolato, o qualche acino di uvetta.

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I biscotti di burro sono una specialità del nord Europa (celebri quelli danesi, che prevedono anche del sale). Si tratta di biscotti squisiti, ideali per essere inzuppati e quando si preparano la casa si riempie di un profumo incredibile. L’unico svantaggio è che non sono affatto dietetici: potrete ovviare al “problema” facendoli piccoli (e, di conseguenza, mangiandone pochi!). Tenuto conto che per questi biscotti di burro gli ingredienti sono veramente pochi, il segreto per un ottimo risultato risiede nell’utilizzare del burro freschissimo: se potete acquistatelo direttamente in caseificio (o, se avete la fortuna, direttamente dal pastore), in modo da avere degli ottimi biscottini.

Gli ingredienti per la ricetta dei biscotti di burro sono i seguenti: 300 g di farina per dolci, 200 g di burro, 100 g di zucchero, 80 g di cocco in scaglie (o farina di cocco).

Impastate tutti gli ingredienti. Prendetene una pallina nel palmo della mano, arrotolatela lisciando le estremità sottilmente a forma di mezza luna. Deponetela su una teglia ricoperta con carta da forno. Proseguite così finché l’impasto non sarà terminato. Cuocete in forno a 150 gradi per circa 20 minuti, senza far colorire. Prima di togliere i biscotti dalla teglia, aspettate almeno un quarto d’ora perché sono fragilissimi. Infine passateli nello zucchero e sistemateli nel vassoio di portata.

Naturalmente potete dare ai biscotti di burro la forma che più preferite. Al posto del cocco potete usare delle mandorle tritate finemente. Non possiamo dirvi quanti biscotti otterrete con gli ingredienti che vi abbiamo indicato, poiché dipende da quanto li farete grandi. La ricetta che vi propongo me l’ha data una chef del Cordon Bleu di Francia che per molti anni ha insegnato cucina in Umbria.

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Questa nuova ricetta a base di pesce che vi propongo è resa unica dal profumo delle erbe aromatiche che mescoleremo al burro per dare sapore a questo secondo piatto, ricco di gusto e di principi benefici ottimi per la nostra salute!

Il salmone è fra i pesci più amati nella cucina di tutto il mondo grazie al suo sapore delicato e alla sua carne soda e facile da deliscare; l’alto contenuto proteico delle sue carni lo rende un valido sostituto delle carni rosse, più difficili da digerire, e spesso è utilizzato nella preparazione di piatti dietetici grazie al limitato apporto calorico.

Come in molte altre specie ittiche anche nel salmone sono contenuti gli omega 3 che, come è noto, aiutano ad aumentare la quantità di colesterolo “buono” nel flusso sanguigno migliorando le funzionalità del sistema cardiovascolare; essi sono inoltre utili per contrastare il declino delle capacità cognitive dovute all’invecchiamento. Nel salmone inoltre possiamo trovare alti livelli di vitamina D che favorisce l’assorbimento del calcio e aiuta a combattere l’osteoporosi.

Gli omega 3 sono inoltre validi alleati per la nostra pelle: ne mantengono i livelli ottimali di idratazione contrastandone l’invecchiamento e prevenendo la secchezza derivante dall’esposizione al sole d’estate.

Ingredienti per 4 persone: 600 g di filetto di salmone, 250 g di burro, 1 bicchiere di latte, prezzemolo fresco tritato, basilico fresco tritato, timo fresco tritato, sale, pepe bianco.

Preparazione: fatevi pulire i filetti di salmone dal pescivendolo cosa che vi faciliterà nella preparazione ma, soprattutto vi permetterà di risparmiare molto tempo. Preparate il burro alle erbe: fate sciogliere il burro in un bicchiere di latte e uniteci il prezzemolo, il basilico e il timo tritati molto finemente.

Salate i filetti di salmone, poneteli in una teglia rivestita con carta da forno, irrorateli con il burro fuso alle erbe e unite una spolverata di pepe bianco. Cuocete in forno caldo per circa 30 minuti a 180 gradi. Servite questo secondo piatto ben caldo accompagnandolo con una fresca insalata di rucola e con un bicchiere di buon prosecco freddissimo.

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Verdure di stagione, gli asparagi sono da sempre usati in ricette di primi oppure abbinati alle uova, ma per questo piatto voglio proporveli al naturale arricchiti di sapore dall’aggiunta di burro e formaggio. Sicuramente un contorno ricco, che consiglierei di proporre a conclusione di un pasto non troppo pesante.

Ingredienti per 4 persone: asparagi 1500 g, burro 150 g, formaggio grattugiato 300 g, sale.

Preparazione: per prima cosa pulite tutti gli asparagi, raschiando la parte bianca, lavateli bene. A questo punto legateli a mazzetti, per poi farli cuocere in acqua salata in ebollizione info a farli intenerire. Scolateli e slegateli, disponeteli in un vassoio e coprite le punte con abbondante parmigiano, o col formaggio che più vi aggrada.
Infine fate fondere ed imbiondire il burro e per poi versarlo sopra gli asparagi.

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Durante la settimana spesso preparo una torta, un plum cake o una ciambella da consumare per colazione e rendere il mio risveglio meno traumatico. Uno degli ultimi dolci provati è stata la ciambella al burro e rum, un dolce profumato e soffice ideale per l’inzuppo. Se non avete il particolare stampo a forma di rosa non preoccupatevi, andrà bene quello comune per ciambellone.

Ingredienti: 250 gr di burro a temperatura ambiente, 250 gr di farina, 180 gr di zucchero, 3 uova grandi, 1 bustina di lievito per dolci,1 bustina di vanillina, 1/2 bicchiere di latte, 1 pizzico di sale, un bicchierino di rum.

Procedimento: montare in una ciotola lo zucchero con il burro ammorbidito. Unire le uova una per volta, la farina setacciata con il lievito e la vanillina e montare bene con le fruste elettriche. Aggiungere il latte, il sale ed il rum, mescolare ancora fino ad ottenere un composto liscio. Versare l’impasto in uno stampo imburrato e infarinato a forma di ciambella e infornare a 180° C per 30 minuti circa. Spolverare di zucchero a velo.

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Non so voi ma quando mi trovo di fronte uno di questi biscotti, non posso trattenermi dal divorarlo. I chocolate chip cookies, i famosi biscotti americani dalla forma tonda e piatta e ricchi di gocce di cioccolato, sono davvero irresistibili. Quando li preparo li mangio a colazione accompagnandoli con una tazza di latte e caffè. Sono ottimi anche per la merenda.

Gli ingredienti per la preparazione di una ventina di cookies sono: 125 g di burro morbido, 200 g di zucchero di canna, 1 uovo grande, 1 bustina di vanillina, 150 g di farina, un pizzico di bicarbonato, 1 pizzico di sale, 150 g di gocce di cioccolato.

Procedimento: Lavorare in una ciotola il burro morbido con le fruste elettriche. Si dovrà ottenere un composto liscio e gonfio. Unire lo zucchero e sbattere fino a quando il composto non raddoppia di volume. Aggiungere l’uovo e mescolare ancora. Unire a questo punto la farina setacciata, il bicarbonato e il sale precedentemente miscelati. Mescolare fino a quando tutti gli ingredienti non si saranno amalgamati. Per ultime aggiungere le gocce di cioccolato. trasferire l’impasto in frigo per 30 minuti circa. Disporre il composto a cucchiaiate su una teglia ricoperta di carta forno e formare dei mucchietti di 4 cm di diametro. Cuocere in forno caldo a 180-200 C° per circa 15 minuti.

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A Sanremo Francesco Renga si è presentato con la canzone La tua bellezza, un testo molto sensuale. Canta Renga:

E ti guardo perché sei perfetta
mentre togli il vestito di fretta
non rimane che la meraviglia
che la tua pelle nuda risveglia
ogni mio desiderio si incendia

Con parole così infuocate un piatto hot è d’obbligo. Se Francesco Renga fosse un piatto sarebbe, secondo me, delle patate al cartoccio con burro aromatizzato all’arancia. Per rimanere in tema piccantino, il cartoccio delle patate, a mo’ di camicia, andrebbe aperto molto lentamente, lasciando che il burro si sciolga. Eccovi la ricetta, adattata dal libro Love cooking. Ricette per accendere la passione edito da Aliberti.

Continua a leggere: Sanremo 2012: se Francesco Renga fosse un piatto? Patate al cartoccio

La torta all’arancia che vi propongo è molto semplice da realizzare (riesce anche a me, che solitamente sono negato per i dolci) e il risultato è squisito. Potete provare varie versioni usando limoni, pompelmi, mandarini o anche un mix di tutti gli agrumi.

Gli ingredienti per il dolce all’arancia sono i seguenti: 150 g di farina, 125 g di zucchero, 100 g di burro (ammorbidito), 2 arance (non trattate), 2 uova (non fredde di frigo!), 1 bustina di lievito per dolci, 1 pizzico di sale, zucchero a velo.

Lavorate lo zucchero con il burro fino a ottenere un composto chiaro, quindi unitevi le uova, la scorza grattugiata di un’arancia e il succo di mezza arancia. Mescolate per bene, incorporate la farina, il lievito e un pizzico di sale. Versate in una tortiera imburrata e infarinata e infornate per 30-40 minuti a 180 gradi. Appena tirate fuori dal forno il dolce, irroratelo con il succo della metà arancia rimasta e cospargete di zucchero a velo.

Attenzione: non esagerate con il succo d’arancia, altrimenti il dolce si ammorbidisce troppo e poi sarà difficile da togliere dalla tortiera.

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Una ricetta veloce per Carnevale è quella delle caramelle (fritte) alle mandorle. Consiglio di usare la farina di mandorle, ma, se preferite, potete usare anche della granella che renderà la caramellina fritta più “spigolosa”.

Per 4/6 persone abbiamo bisogno di questi ingredienti: 400 g di farina, 140 g di burro, 140 g di zucchero, 100 g di farina di mandorle, olio di semi di arachide (per la frittura), acqua (fredda, per l’impasto).

Lavorate insieme la farina con 100 g di burro; unite dell’acqua fredda per ottenere un impasto elastico che farete riposare in frigo per una mezz’ora. Nel frattempo mescolate per bene la farina di mandorle e lo zucchero e fate sciogliere in un pentolino gli altri 40 g di burro. Trascorso il tempo di riposo, stendete la pasta, ricavatane dei quadrati di circa 10 centimetri per lato e spennellate un solo lato con il burro fuso. Cospargete la parte imburrata con il misto di mandorle e zucchero e arrotolate dando forma di una caramella (la parte imburrata e inzuccherata va all’interno). Sigillate per bene i bordi e friggete in abbondante olio bollente. Servite tiepide.

Se volete potete anche farle raffreddare del tutto e avvolgerle in carta colorata, che fa più festa.

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Uno dei modi migliori per usare le spezie – soprattutto quelle che si conoscono poco – è quello di realizzare dei panetti di burro speziato da usare poi su carne, pesce, verdure, sandwich. Il burro diventa un ottimo vettore per le spezie e vi permette di insaporire in maniera nuova i piatti.

In linea generale è meglio utilizzare burro non salato: lasciatelo ammorbidire fino a quando diventa cremoso; a questo punto unite le spezie (e, se volete, un pizzico di sale). Mescolate per bene burro e spezia, date al composto ottenuto una forma di rotolo e ponetela a raffreddare in frigorifero (preferibilmente avvolta ben stretta in carta trasparente). Ecco alcuni suggerimenti su come usare le spezie (le indicazioni si intendono per panetti di burro da 250 grammi):

• burro al cumino: tre cucchiaini di semi di cumino grattugiati da mescolare al burro. Ottimo su piatti a base di verdura e con salse al formaggio;
• burro al ginepro: schiacciate venti bacche di ginepro e poi aggiungetele al burro ammorbidito. Squisito su carni grigliate;
• burro alla paprica: mescolate tre cucchiaini di paprica al burro. Ideale per condire il pollo e l’agnello alla griglia;
• burro al rafano: grattugiate finemente 100 g di radice di rafano e mescolatela al burro e poi conditeci carne e pesce alla griglia;
• burro alla senape: occorrono otto cucchiaini di senape di vostro gradimento. Da usare su carni grigliate e sul pesce.

Come consigliamo sempre, provate a creare il vostro burro speziato preferito. Provate con pepe, peperoncini, peperoni, coriandolo, semi di sesamo, semi di papavero o con altre spezie di vostro gradimento. E poi, se volete, fateci sapere quale riscuote più successo.

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