Cucina etnica per bambini: come educare all’internazionalismo

Quando i nostri bambini saranno abbastanza grandi da aver sviluppato una sana curiosità per il mondo che li circonda, anche in ambito alimentare, probabilmente saranno pronti ad assaggiare la cucina etnica. Il mondo, infatti, è talmente grande e pieno di culture che hanno creato altrettanti piatti ottimi e salutari che sarebbe proprio un peccato non gustarli insieme ai bambini.

Educare i piccoli al gusto e quindi anche a gusti diversi – lo abbiamo detto tante volte – è importante perché li sottopone a stimoli sempre nuovi e sviluppa un utilissimo spirito di adattamento del quale vi ringrazieranno una volta grandi; inoltre, specie se hanno compagnetti di scuola stranieri, è un ottimo veicolo per avvicinarli e farseli come nuovo amici.

Troppo spesso, però – dal momento che in questa fase sono ancora i genitori gli unici modelli dei figli – siamo noi i primi a non amare la cucina etnica, a non conoscerla oppure semplicemente a non proporla per una questione di pigrizia mentale, di incapacità, o addirittura di pregiudizio. Quindi, prima di lasciarvi alle consuete ricette (stavolta ne abbiamo scelta una europea, una asiatica e una sudamericana per spaziare un po’) sfatiamo insieme qualche mito: non è vero che i bambini non possono mangiare le spezie! Come credete che le altre culture cucinino per i loro figli se sono abituati a impiegarle quotidianamente?

Al contrario, le spezie sono ottimi insaporitori dei cibi e spesso ci fanno evitare il sale; alcune, poi, come il curry, hanno proprietà davvero importanti, tanto che se ingerite fin da piccoli sono in grado di tenere lontane brutte malattie come il diabete. Ovviamente un discorso a parte va fatto per pepe e peperoncino, che spesso i bambini piccoli non sono ancora in grado di digerire, quindi moderazione e… buon appetito, anzi, kalé orexé!

Pollo al curry (India)

Ingredienti

bocconcini di pollo
1 mela verde
1 cipolla bianca
1 confezione piccola di panna da cucina fresca
curry q.b.
riso Basmati q.b.
brodo vegetale q.b.

Preparazione

Rosolate i bocconcini di pollo in una padella larga o un wok con un filo d’olio, poi toglieteli e nel fondo di cottura stufate la cipolla tritata e la mela a tocchetti, bagnandole con poco brodo vegetale e unendo metà del curry.

A parte lessate in abbondante acqua salata il riso, scolatelo e tenetelo da parte come contorno del pollo. Quando le verdure saranno morbide, aggiungete in padella il pollo, portatelo a cottura, poi spegnete il fuoco e unite la panna a filo, amalgamate con il resto del curry e servite.

Palline di baccalà (Brasile)

Ingredienti

baccalà dissalato
1 patata lessa
1 uovo
1 foglia d’alloro
1 mazzetto di prezzemolo
1 punta di cumino in polvere
vino bianco secco
sale e pepe q.b.

Preparazione

Mentre lessate la patata, a parte fate bollire dell’acqua con un po’ di vino, la foglia d’alloro e il pepe e cuocetevi il pesce. Una volta pronti entrambi uniteli e schiacciateli bene con la forchetta.

A questo punto unite un uovo, il prezzemolo tritato e il cumino, impastate con le mani infarinate e da questo impasto ricavate tante piccole palline che friggerete in abbondante olio bollente.

Melanzane paputziake (Grecia)

Ingredienti

2-3 melanzane lunghe
carne macinata mista di vitello e maiale
concentrato di pomodoro
feta
mollica di pane bagnata nel latte e strizzata
1/2 cipolla
1 spicchio d’aglio
origano
pinoli e uvetta, una manciata
1 uovo
cannella e polvere di garofano q.b.

Preparazione

Scavate per bene le melanzane e tenete la polpa da parte mentre le fate scottare nell’acqua bollente. Intanto tritate la polpa, unitela al concentrato di pomodoro e fatela saltare in padella con poco olio. Una volta cotte le melanzane, fatele freddare e ricavate tante barchette.

Intanto preparate il ripieno mescolando la carne alla feta sminuzzata e alla mollica di pane bagnata e tritata; unite un trito di cipolla, aglio e origano, i pinoli e l’uvetta ammollata spezzettati e condite con le spezie dosandole a piacere. Solo alla fine unite l’uovo e la polpa di melanzana cotta.

Riempite con questa farcia le barchette di melanzana, adagiatele su una pirofila con un fondo d’olio e acqua e infornatele a 180° per almeno mezz’ora. Servitele nel piatto con qualche cucchiaiata di bulghur lesso.

Foto | Javier Lastras
Foto | anneheathen
Foto | Luca Nebuloni

Foto | Erich Fedinand

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